What is littering? If you're asking yourself this question right now, you've come to the right place! Who is familiar with the Plastic waste in the environment beschäftigt, hört unweigerlich auch von dem Begriff des Litterings. Aus dem Englischen übersetzt, bedeutet er nichts anderes als Vermüllung. Jedoch meint das Littering nicht die Vermüllung durch die Menschheit an sich, sondern vielmehr die Handlung eines Einzelnen, den eigenen Müll einfach an öffentlichen Orten liegen zu lassen oder achtlos wegzuwerfen.
In diesem Artikel möchten ich dir alles Wissenswerte über das Littering an die Hand geben. Von der Definition, über Statistiken, Standorte, psychologische Gründe, typische Gegenstände und die Folgen für Mensch, Tier und Natur. Außerdem zeige ich dir, was du ganz einfach gegen die Vermüllung tun kannst. Auf geht's!
Hier ist noch ein kurzes Inhaltsverzeichnis für dich:
What is littering?
Unter Littering (deutsch: Vermüllung) versteht man die immer öfter zu beobachtende Unsitte von Menschen, ihre Abfälle im öffentlichen Raum achtlos wegzuwerfen oder liegenzulassen, anstatt ihn in den exakt dafür vorgesehenen Abfalleimern zu entsorgen oder ihn gegebenenfalls mitzunehmen.
Das eingebettete Video beschreibt die Problematik schon ziemlich gut. Es ist allerdings noch wichtig zu ergänzen, dass man unter Littering NICHT die illegale Entsorgung von Haushalts- oder Industrieabfällen versteht, um keine Entsorgungskosten zahlen zu müssen. Das Littering bezieht sich vielmehr auf das achtlose Handeln bzw. Nicht-Handeln von Menschen im Umgang mit Müll, wenn sie sich im öffentlichen Raum bewegen.
Facts and figures: Laut des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit zahlen deutsche Städte und Gemeinden jedes Jahr rund 700 Millionen Euro, um Parks und Straßen von weggeworfenen Abfällen zu befreien. Allein für die Entsorgung von Zigarettenkippen fallen rund 225 Millionen Euro an. Kosten, die der Steuerzahlers trägt.₁
Wo kommt es besonders häufig zu Littering?
Auch wenn Menschenihren Müll grundsätzlich überall „entsorgen“, gibt es einige Orte, an denen besonders häufig Littering betrieben wird. Diese habe ich dir hier übersichtlich zusammengestellt:
- Strände, Parks, Flussufer und Seen (e.g. after picnics)
- Highways (z.B. an Raststätten oder hinter der Leitplanke)
- Bahngleise und Straßengräben (e.g. after the careless throw out of the window).
- Parkplätze (z.B. nach der schnellen „Entmüllung“ des eigenen Autos)
- Fußgängerzone (z.B. neben überfüllten Mülleimern)
- Großevents (z.B. auf Festivals, wo auch andere ihren Müll wegwerfen)
- Generally in dirty places (wo andere Müll machen, scheint es niemanden zu stören…)
Warum lassen Menschen ihren Müll einfach liegen?
Es gibt im Grunde hunderte Motive dafür, dass Menschen ihren Müll achtlos in die Umwelt werfen. Auf der Grafik der IG clean environment hast du schon einige von Ihnen in Kombination mit den typischen „Littering-Typen“ in unserer Gesellschaft kennengelernt. Hier möchte ich dir noch einige weitere psychologische Gründe für das Littering an die Hand geben:
- Thoughtlessness
- Ignorance
- Stress
- Hatred for the system
- Low social control
- Ignorance
- Anonymität
Schlussendlich ist die Vermüllung aber auch eine Folge unserer heutigen Disposable society, dem hohen Einsatz von Einwegprodukten, zunehmender Bequemlichkeit und dem fehlenden Bewusstsein für die Wichtigkeit einer intakten Natur.
Welche Gegenstände tragen besonders zur Vermüllung der Umwelt bei?
Bei meinen eigenen Aufräumaktionen habe ich ziemlich schnell festgestellt, dass die Menschen grundsätzlich ALLES wegwerfen. Vor allem die Dinge, denen sie keinen Wert zumessen. Hier möchte ich dir jedoch einige Gegenstände auflisten, die besonders häufig „gelittert“ werden:
- Cigarette butt
- ToGo packaging
- Plastic packaging
- Beverage containers
- Individual parts of packaging (e.g. lids, straws or broken glass)
- Dog waste bags
- Napkins
- Chewing gums
- Magazines & Flyers
- …
What are the consequences of littering?
Vielleicht kannst auch du dich daran, erinnern, mal das ein oder andere der genannten Dinge in die Umwelt geworfen zu haben. Mach dir keinen Kopf, das kann passieren. Wenn du nun aber die Folgen der Vermüllung kennenlernst, wirst du das in Zukunft garantiert vermeiden.
Hier stelle ich dir jetzt die Schäden vor, die das Littering aus ästhetischer, gesundheitlicher, ökologischer, ökonomischer Sicht causes:
- Stench
- Vermin
- Soil poisoning
- Verletzungsgefahr für Kinder
- Verletzte oder getötete Tiere
- Expensive disposal services
- Loss of reusable raw materials
- Verminderte Lebensraumqualität
- Entstehung illegaler Müllhalden
- Tourismus-Einbruch durch vermüllte Reiseziele
- …
Es ist unglaublich fatal zu glauben, dass „der eine Strohhalm in der Umwelt schon keinen Schaden anrichten wird“. Denn wenn 7 Milliarden andere Menschen auch so denken würden, würde sich unser Planet innerhalb kürzester Zeit zu einem Ort verwandeln, den wir und auch zukünftige Generationen nur ungern bewohnen möchten. Glücklicherweise gibt es mittlerweile auch Bußgelder für Umweltsünder. Eine kleine zusätzliche Motivation für alle, die sich der Folgen des Litterings noch nicht ganz bewusst sind!
Tip: Littering zählt zu den Umweltsünden des Alltags. Welche noch dazugehören, erfährst du im verlinkten Beitrag!
What can each of us do about littering?
Zunächst ist es wichtig, sich die Vorteile bewusst zu machen, die mit einem umweltfreundlicheren Verhalten einhergehen. Saubere Landschaften, gesündere Böden und Lebensmittel, weniger Tierleid, geringere Verletzungsgefahr für Kinder, bessere Tourismus-Chancen… die Liste ist im Grunde unendlich lang. Doch damit unsere Umwelt sauberer wird, müssen wir im wahrsten Sinne wirklich vor der eigenen Haustür kehren: beginnend mit der correct waste separation – endend mit dem bewussten Umgang mit Müll, der unterwegs entsteht.
Live by Zero Waste
Littering kann vor allem vermieden werden, wenn der Müll gar nicht erst entsteht. Beherzige dafür einfach die Basic rules of the Zero Waste lifestyle, which include, for example, the Reuse, the Repair or the Borrow von Gebrauchsgegenständen zählt. Starte am besten einfach mit meinem ausführlichen Beitrag für Zero waste beginners. Auch alltägliche Helfer wie ein Pocket ashtray help you stop littering from cigarettes, for example.
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Doing CleanUps and Plogging
Du kennst Stellen, die besonders vermüllt sind? Dann simply organize your own CleanUp and inspire others, yourself bei deiner Aufräumaktion zu unterstützen. Das Gefühl, wenn der Ort nach der Aktion sauber ist, ist einfach großartig. Auch im Urlaub kannst du Müll aufsammeln und beispielsweise an einem Strand beweisen, dass du ein achtsamer Tourist bist. Nutze dafür gerne meine Online-Community für CleanUps around the world.
A new trend sport in the fight against littering is the so-called Plogging. Thereby joggst du und sammelst im Vorbeigehen Müll aus der Umwelt. So lassen sich Umweltschutz und körperliche Bewegung super miteinander kombinieren.
Bücher lesen und weitergeben
Bildung ist ein extremer wichtiger Faktor im Kampf gegen die Unsitte, Müll einfach achtlos in der Natur zu hinterlassen. Informiere dich deshalb in Büchern, Magazinen, Blogs and other literature sources. I myself have written a book called "Plastic-free for beginners“ geschrieben, mit dem du einen wichtigen Schritt in ein müll- und plastikfreieres Leben machen kannst. You can secure it here now*.
Attach signs and get creative
Du kennst Orte in deiner unmittelbaren Umgebung, an denen oft Müll hinterlassen wird? Dann bringe ein Schild an, dass Menschen dazu bewegt, weniger Zigaretten und Einwegverpackungen achtlos in der Natur zu werfen. Eine schöne Idee gegen Cigarette butts in the environment is, for example, a glass wall with two slits through which smokers can pass their Kippenstummel einwerfen und damit für etwas Bestimmtes abstimmen können: zum Beispiel als Antwort auf die Frage „Messi oder Ronaldo?“. Werde einfach ein bisschen kreativ!
Zielführender Massnahmen unterstützen
Selbstverständlich kannst du noch mehr tun, als einfach nur bewusster zu leben. Wie wäre es zum Beispiel, wenn du eine Online petition gegen einen gesellschaftlichen Missstand startest oder unterstützt? Hier sind einige Typen von Maßnahmen, die gegen das Littering helfen können:
- Education (e.g. Environmental Education für Kinder und Erwachsene)
- Sensitization (e.g. Environmental protection actions at school)
- Produktveränderungen (e.g. deposit systems or Product redesign)
- Municipal (z.B. Buß- und Verwarngelder)
- Waste Logistics (z.B. mehr Abfallbehälter und häufigere Leerung)
Tip: Noch mehr Informationen rund um das Littering bekommst du im ausführlichen Bericht des Umweltbundesamtes namens „Status Quo, Handlungspotentiale, Instrumente und Maßnahmen zur Reduzierung des Litterings„.
Littering - A social problem as a consequence of the litter society
Littering ist ein gesellschaftliches und in der Folge auch ein unverkennbar ökologisches Problem mit Ansage! Und wir können es nur bekämpfen, wenn wir work on ourselves und das Umweltbewusstsein in unserer Gesellschaft schärfen. Die Motivation dafür sollte aus ästhetischen, gesundheitlichen, ökologischen, ökonomischen und auch ethischen Gründen jedenfalls groß genug sein!
Ich hoffe, dass ich dir mit diesem Beitrag die notwendige Inspiration dafür mit auf den Weg geben konnte. Hast du Fragen oder Anregungen zum Littering? Oder fallen dir weitere Gegenstände, Folgen oder Tipps ein? Dann schreibe mir gerne einen Kommentar!
Stay clean,
PS.: Have a look at the Zero Waste Blog um! Dort stelle ich dir zum Beispiel auch die mitreißendsten Documentaries about plastic waste vor. Viel Spaß!
References:
₁ Federal Ministry for the Environment, Nature Conservation and Nuclear Safety: Disposable plastic and cigarette butts in the environment cost local authorities 700 million euros a year (as of 20.08.2020), available at https://t1p.de/vbcq. [29.03.2021].
₂ IGSU, IG saubere Umwelt: Ursachen von Littering, abrufbar unter https://t1p.de/5xbt. [29.03.2021].
