Du willst mehr über Nachhaltigkeit in Japan wissen? Dann bist du hier absolut richtig! Ich möchte das Land der aufgehenden Sonne bald selbst erleben, da es mich schon seit vielen Jahren fasziniert – vor allem wegen der einzigartigen Verbindung aus Tradition, Achtsamkeit und modernem Leben. Die nachhaltige Lebensweise ist dort natürlich nicht in allen, aber in vielen Bereichen des Alltags verankert. Und es sind vor allem japanische Prinzipien, von denen wir etwas lernen kennen.
In diesem Artikel möchte ich dir deshalb zehn Beispiele vorstellen, die Japan in puncto Nachhaltigkeit besonders auszeichnen. Viele dieser Werte sind Jahrhunderte alt, aber aktueller denn je. Auf geht's!
1. Mottainai: Die Kunst, nichts zu verschwenden
Mottainai steht für Wertschätzung, Dankbarkeit – und dafür, Dinge nicht wegzuwerfen.
Die japanische Philosophie Mottainai beschreibt eine tiefe Wertschätzung für Ressourcen – und das Gefühl, dass es schade wäre, etwas unnötig wegzuwerfen. Ganz im Sinne des Zero Waste Lebensstils eben.
Freund:innen, die für ihre Reise Japan ausgewählt hatten, erzählen mir beispielsweise immer wieder von Kintsugi-Schalen, die nach dem Zerbrechen nicht entsorgt, sondern kunstvoll repariert wurden. Auch Kleidung wird dort häufig mit Sashiko-Stichen geflickt.
Es geht nicht darum, Dinge „wie neu“ zu machen, sondern ihnen mit jedem Reparaturschritt mehr Charakter zu geben. Eine Haltung, die wir gut in unseren Alltag übertragen können.
2. Mülltrennung als Gemeinschaftsaufgabe in Japan
Recycling ist in Japan keine Empfehlung, sondern ein soziales Fundament.
Während Mülltrennung bei uns oft als lästige Pflicht empfunden wird, ist sie in Japan ein echtes Gemeinschaftsprojekt. Die Kategorien sind deutlich strenger strukturiert, und in vielen Städten gibt es Abholtage für jede Art von Abfall.
Auf öffentlichen Straßen findest du dagegen kaum Mülleimer – man nimmt seinen Müll einfach mit. Es ist einfach allen klar ist, dass die Sauberkeit des Viertels nur funktioniert, wenn jede:r mitmacht.
3. Saisonal & regional essen
Japans Küche basiert auf Wertschätzung für den natürlichen Rhythmus.
Japans Küche basiert auf echter Wertschätzung für den Rhythmus der Natur. Viele Gerichte werden saisonal zubereitet und nutzen das gesamte Gemüse – oft entstehen in der Kaiseki-Küche aus einer einzigen Karotte gleich mehrere Komponenten.
4. Minimalismus als japanische Lebensphilosophie
Weniger als Verzicht – sondern als Freiheit.
Wabi-Sabi (die Schönheit des Unvollkommenen) und Ma (der Raum zwischen den Dingen) prägen das japanische Verständnis von Ästhetik. Viele Wohnungen sind bewusst schlicht gestaltet – nicht aus Verzicht, sondern aus dem Wunsch nach Klarheit.
Ich finde diesen Ansatz extrem inspirierend, weil er zeigt: Weniger kann nicht nur nachhaltiger, sondern auch befreiender sein. Typisch Minimalismus!
5. Natur als spirituelle Verbündete
Shinto prägt die Verbindung zur Natur – und damit zu einem achtsamen Lebensstil.
Durch den Shintoismus gilt die Natur in Japan als heilig. Bäume, Berge, Flüsse – alles besitzt einen eigenen Geist. Deshalb feiern viele Feste die Jahreszeiten und die Veränderungen der Natur.
Freund:innen, die einmal Hanami miterlebt haben, erzählen vor allem begeistert davon, wie Menschen sich bei einem Kirschbaum für seine Blüte bedanken. Diese Haltung schafft automatisch einen achtsameren Umgang mit der Umwelt und stärkt die Verbindung zur Natur.
6. Refill-Systeme & intelligente Verpackung
Ja, Japan liebt Verpackungen – aber ebenso Refills und clevere Materialkreisläufe.
Auch wenn Japan bekannt für seine vielen Plastikverpackungen ist, gibt es gleichzeitig ein starkes Refill-System. Shampoos, Seifen und Reinigungsmittel werden dort fast selbstverständlich als Nachfüllbeutel verkauft.
7. Effiziente Mobilität in Japan für alle
Wenn der öffentliche Verkehr funktioniert, wird er genutzt.
Japan zeigt eindrucksvoll, wie nachhaltige Mobilität das funktionieren kann. Züge sind schnell, pünktlich und verbinden selbst kleinere Orte hervorragend. Ich habe von Freund:innen schon oft gehört, dass sie während ihrer gesamten Rundreise keinen Mietwagen brauchten. Das Ergebnis: weniger Verkehr, weniger Emissionen, weniger Stress.
8. Pflanzenbasierte Küche ohne Trendcharakter
„Vegan“ ist in Japan kein Lifestyle – sondern eine jahrhundertealte Tradition.
Als jemand, der selbst vegan lebt, sehe ich die japanische Esskultur auch kritisch, da viele traditionelle Gerichte Fisch, Meeresfrüchte oder zumindest Dashi enthalten. „Vegan“ ist in der japanischen Kultur aber dennoch kein weder Fremd- noch Trendwort!
Es gibt in der buddhistischen Tempelküche Shojin Ryori wunderbare pflanzliche Traditionen, etwa Kenchinjiru oder einfache Nimono-Gerichte aus geschmortem Gemüse. Sie verzichtet komplett auf tierische Produkte und setzt auf eine Null-Abfall-Philosophie. Wer bewusst auswählt, kann auch als Veganer:in die saisonale Vielfalt Japans erleben – und spürt sofort, wie achtsam dort mit Lebensmitteln umgegangen wird.
9. Tiny Living & platzsparende Lösungen
Wenig Raum führt zu innovativen und ressourcenschonenden Konzepten.
In einem Land, in dem Platz knapp ist, entstehen automatisch kreative und ressourcenschonende Wohnkonzepte. Multifunktionale Möbel, variable Räume und kompakte Küchen sind Standard. Da ich mich auch für Architektur und Innenausstattung interessiere, bin ich immer wieder erstaunt, wie gemütlich und effizient selbst ein 20-Quadratmeter-Apartment in japanischen Städten wirken kann.
10. Sauberkeit als soziale Verantwortung
Putzen gehört in Japan zu den guten Umgangsformen.
Sauberkeit ist in Japan keine staatliche Vorgabe, sondern sozialer Standard. Kinder putzen ihre Klassenräume selbst, und bei Sportevents helfen Fans oft freiwillig beim Aufräumen. Wie gesagt, es ist in Kapan völlig normal, auch fremden Müll mitzunehmen, wenn man ihn sieht. Eine gemeinschaftliche Einstellung, die wir uns abschauen sollten, um Umweltprobleme wie Littering zu stoppen.
Nachhaltigkeit beginnt im Alltag
Auch wenn ich selbst Japan noch nicht selbst entdecken durfte, faszinieren mich diese Konzepte enorm. Sie zeigen, wie eng Nachhaltigkeit mit Kultur und Bewusstsein verknüpft ist.
Ich hoffe, dass auch du die japanischen Prinzipien und Weisheiten für nutzen kannst, um deinen Alltag nachhaltiger zu gestalten – egal ob beim Einkaufen, Reisen oder Wohnen.
Bleib inspirierend und nachhaltig,
PS: Wenn du dich generell für verantwortungsbewusstes und achtsames Reisen interessierst, findest du im Reiseblog viele weitere Tipps, die deinen nächsten Urlaub nachhaltiger machen. Viel Spaß!
