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How to tell, check and know if fashion is sustainable and eco-friendly?

Recognizing sustainable fashion - 8 tips and criteria to make it easier to find fair, eco-friendly clothing

How can you more easily recognize sustainable fashion? Wenn du dir den umweltfreundlichen Kleidungskauf etwas einfacher machen möchtest, bist du hier genau richtig. Rund 60 neue Kleidungsstücke kaufen sich deutsche Konsument:innen jedes Jahr im Durchschnitt₁ – eine ganze Menge, findest du nicht?

Besonders fragwürdig ist es aber, wenn dieser Kleiderberg auch noch umweltbelastend und durch Kinderhände entstanden ist. Leider sieht man Pullovern, Shirts, Kleidern, Hosen, Socken und Hemden oft nicht direkt an, ob sie fair und ökologisch hergestellt wurden.

In diesem Artikel möchte ich dir jetzt deshalb wertvolle Tipps und Kriterien an die Hand geben, mit denen du nachhaltige Mode zukünftig wesentlich leichter erkennen kannst. Auf geht's!

You can find a brief overview here in advance:

  1. Pay attention to certifications and seals
  2. Second hand shopping
  3. Research companies behind fashion brands
  4. Material ansehen, fühlen und Fragen stellen
  5. Pay attention to price and origin
  6. Use fashion search engine
  7. Merkmale für Greenwashing bewusst machen
  8. Bei grünen Shops und Modemarken einkaufen

1. pay attention to certifications and seals

Fair and environmentally friendly seals to recognize sustainable fashion

Zu den wichtigsten Erkennungsmerkmalen nachhaltiger Kleidung zählen definitiv aussagekräftige Zertifizierungen, deren Logos das Produkt-Etikett oder andere Stellen von angebotenen Pullovern, Shirts, Hosen und weiteren Kleidungsstücken zieren.

In my opinion, these are the strictest and most important textile labels:

  • IVN Best: Textilwaren mit dieser Zertifizierung unterliegen strengen Produktionsrichtlinien und Kontrollen über den gesamten Herstellungsprozess – von der Rohstofferzeugung bis zur Färbung.
  • GOTS: Diese Abkürzung steht für Global Organic Textile Standard and promises that at least 95 percent of the fibers used come from certified organic agriculture or animal husbandry.
  • OEKO-TEX® MADE IN GREEN: Das Siegel betrachtet die ganze Produktionskette und kennzeichnet Produkte, die durch Einhaltung fairer Arbeitszeiten, Löhne und Arbeitsschutzmaßnahmen, sowie ohne Kinderarbeit entstanden sind.
  • Fairtrade Cotton: You can recognize fairly grown and traded organic cotton products by this label.
  • PETA-Approved Vegan: The seal of the animal welfare organization equips, among other things, fashion that does without leather, fur, silk, wool or other animal substances.

Furthermore, you should look for textile goods that are energy efficient and resource-saving recycelt oder upgecycelt wurden und möglichst aus regionaler Umgebung stammen. Ein geringer Wasser- und Energieverbrauch, Wertschätzung für vorhandene Materialien und kurze Lieferwege sind ebenfalls essentiell für möglichst ökologische Kleidung.

2. second hand shopping

Kaum etwas ist nachhaltiger, als ein Gebrauchtkauf – das gilt auch für Mode. Denn für Second-Hand-Kleidung werden keine weiteren, natural resources verbraucht. Wenn du dir also sehnlichst weniger Aufwand beim Einkauf ökologisch-fairer Klamotten wünschst, sind Second-Hand-Geschäfte, Ebay Classifieds or apps like Kleiderkreisel absolute the best places to go.

3. research companies behind fashion brands

Wirf unbedingt einen Blick auf die Unternehmen, die sich hinter einer von dir favorisierten Modemarke verstecken. Wie ist ihre Philosophie? Stehen sie für nachhaltige Mode ein? Haben sie sich der Initiative Science Based Targets verschrieben und klare, messbare Ziele gesetzt, um den eigenen CO2-Ausstoß zu minimieren? Und wächst das ökologische Angebot im eigenen Sortiment? Erst informieren, dann entscheiden, ist die Devise.

4. Material ansehen, fühlen und Fragen stellen

Touch clothing material and ask seller:inside

Ein Blick auf das Produktetikett, mit seinen Siegeln und den ausgewählten Textilstoffen verrät schon eine ganze Menge. Handelt es sich um atürliche und biodegradable materials? Sind schädliche Chemicals, synthetics or dyes, as well as processed, animal substances such as Leather verwendet worden? Dann solltest du aus gesundheitlichen, ethischen und ökologischen Gründen Abstand von einem Kauf nehmen.

Tip: Why I as Vegan renounce leather, erfährst du ganz ausführlich im verlinkten Beitrag.

5. pay attention to price and origin

A sustainable lifestyle can save you money – das ist auch beim Modekauf nicht anders. Allerdings amortisiert sich die Investition in nachhaltige und langlebige Kleidung erst über die Zeit. Denn echte Qualität aus fairem und ökologischem Handel ist seinen höheren Preis wert.

Oder glaubst du, dass ein Shirt für 4,99 Euro fair produziert wurde und dir lange seine Dienste erweist? Auf keinen Fall. Nachhaltige Mode kannst du an etwas höheren aber gerechtfertigten Preisen, as well as to deutlich längeren Lebenszyklen recognize.

In Kombination mit fehlenden Fairtrade-Siegeln gibt schlussendlich auch das Herkunftsland eine wichtige Auskunft über den Ursprung des jeweiligen Kleidungsstückes. Stammt die Kleidung aus Süd- und Ostasiatischen Niedriglohnländern, ist die Tendenz groß, dass sie zu menschenunwürdigen Bedingungen entstanden ist.₂

6. use fashion search engine

Wenn du lieber online shoppen möchtest, kannst du auch die environment friendly search engine of your choice or even a special Fashion search engine like Modaori.com use. The latter durchsucht für dich eine Vielzahl von Angeboten in Online-Stores. Du kannst einfach Suchbegriffe wie „vegane Schuhe“ oder „nachhaltiger Pullover“ eingeben und wirst sofort fündig. Ich rate dir aber dennoch dazu, immer noch einmal zu prüfen, aus welchen Gründen das jeweilige Kleidungsstück als „nachhaltig“ deklariert wurde.

Tip: Weißt du eigentlich, wie man grundsätzlich Store online as sustainably as possible kann? Im verlinkten Artikel erhältst du jedenfalls eine Vielzahl von hilfreichen Ratschlägen dazu.

7. Merkmale für Greenwashing bewusst machen

Viele Modemarken rücken sich ungerechtfertigterweise gerne ins „grüne Licht“. Zum Beispiel, indem sie durch gezielte Marketing-Kampagnen über scheinbar nachhaltige Maßnahmen darüber hinwegtäuschen, dass ihre Fabriken Flüsse verpesten oder dass beim Anbau ihrer Baumwolle Menschen durch Pestizide und den Einsatz andere Giftstoffe erkranken.

Begriffe wie „nachhaltig“, „regional“ oder „kontrolliert“ sind zudem relativ unklare und auch keine geschützten Begriffe. Sie können einfach ohne Einwände genutzt werden. Mache dir das bewusst. Ausdrücke wie "biological" or "ecological" sind hingegen gesetzlich geschützt und helfen dir dabei, Greenwashing und tatsächlich nachhaltige Mode auseinanderzuhalten.

8. Bei grünen Shops und Modemarken einkaufen

Sustainable fashion label Wijld
Clothing can also be produced in an environmentally friendly and fair way | Image source: wijld.com

Eine garantierte Anlaufstelle für möglichst umwelt- und sozialverträgliche Kleidung hast du auch bei den Brands und Shops, die eine grüne Philosophie ohne Abstriche verfolgen und ihre gesamte Corporate Social Responsibility (CSR) auf Nachhaltigkeit ausgerichtet haben. Das erkennst du zum Beispiel daran, dass sie sich für faire Arbeitsbedingungen in der Lieferkette verpflichten, soziale Projekte fördern oder ausschließlich zertifizierte, biologische und tierleidsfreie Stoffe verwenden.

In the course of time you then know the sustainable fashion brands, deren Kleidung dir sehr gut gefällt, wodurch es dir einfacher fallen wird, faire und ökologisch hergestellte Klamotten zu finden.

Recognizing sustainable fashion, made easy!

Viele Menschen sind bereit, nachhaltigere Mode zu konsumieren, aber glauben dennoch, dass dieses Vorhaben ziemlich schwierig umzusetzen ist. Dabei braucht es eigentlich nur einige wenige Tricks, Informationen und Anlaufstellen. Nach diesem Artikel kennst du diese nun und weißt, worauf beim fairen Modekauf zu achten ist.

Noch etwas: Grundsätzlich solltest du natürlich nur die Kleidungsstücke kaufen, die du wirklich brauchst und an denen du wirklich lange Spaß haben wirst. Lass dich nicht von Emotionen leiten, denn der reine Consumption does not make you happy. Verinnerliche stattdessen die wertschätzenden Ansichten der sogenannten Slow Fashion. Denn genauso spannend kann es sein, wenige aber gut kombinierbare Gebrauchtwaren zu kaufen, sich Kleidungsstücke auszuleihen oder sie zu reparieren.

Do you have any questions, suggestions or do you know of other features that can be used to recognize sustainable fashion? Then I look forward to your comment.

Stay sustainable,

Christoph from CareElite - Plastic-free living

PS.: Informiere dich im nächsten Beitrag auch unbedingt über die Machenschaften und Folgen der sogenannten Fast Fashion Industry. Du wirst einen echten Motivationsschub für einen bewussteren Umgang mit deiner Kleidung bekommen, versprochen!

References:
₁ Norddeutscher Rundfunk: Nachhaltige Mode – Kleidung bewusst kaufen (Stand: 20.06.2022), abrufbar unter https://www.ndr.de/ratgeber/verbraucher/Nachhaltige-Mode-Kleidung-bewusst-kaufen,nachhaltigemode100.html. [03.12.2022].

₂ M. Gassmann: Bangladesch ist zur Näherin der Welt geworden (Stand: 11.03.2014), abrufbar unter https://www.welt.de/wirtschaft/article125663716/Bangladesch-ist-zur-Naeherin-der-Welt-geworden.html. [03.12.2022].

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Christoph Schulz

Christoph Schulz

I'm Christoph, an environmental scientist and author - and here at CareElite I'm campaigning against plastic waste in the environment, climate change and all the other major environmental problems of our time. Together with other environmentally conscious bloggers, I want to give you tips & tricks for a naturally healthy, sustainable life as well as your personal development.

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