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What is Urban Mining? Definition, advantages & disadvantages

What is Urban Mining? Umso teurer und seltener bestimmte Produkte und Rohstoffe werden, desto eher stellen sich Menschen diese Frage. Beim Urban Mining geht es grundsätzlich darum, Rohstoffe, die sich bereits in unserer Umwelt, in den Städten oder alltäglichen Produkten befinden, im Wertstoffkreislauf zu halten. Bereits einmal gewonnene Rohstoffe erhalten also eine größere Wertschätzung.

Since urban mining is entirely in the spirit of the Zero Waste Lifestyle zur langfristigen Wiederverwendung von natürlichen Rohstoffen beiträgt, möchte ich es dir in diesem Artikel genauer erklären. Du wirst von der Definition bis hin zu den Vorteilen und Nachteilen alles Wissenswerte über das Urban Mining erfahren.

Here is another short Table of contents about the article:

Notice: Ich habe dir in diesem Artikel auch den ersten Teil einer Video-Dokumentation eingebettet, die dir noch zusätzliche, praktische Einblicke in die Welt des Urban Minings geben wird.

What is Urban Mining?

Der Begriff des Urban Minings (auch Stadtschürfung genannt) bezeichnet die Recovery of raw materials through the reconditioning of existing goods einer Stadt bzw. einer Umgebung. Der urbane Raum wird dabei als reichhaltiges Rohstofflager betrachtet. Die sogenannten Sekundärrohstoffe existieren bereits vor Ort und müssen nicht aufwendig gewonnen und importiert werden, wie ein Großteil Primärer Rohstoffe.₁

Simplified: As Primärrohstoffe bezeichnet man unbearbeitete Ressourcen – beispielsweise Frischholz für die Papierherstellung, das aus einem Baum gewonnen wird. Sekundärrohstoffe sind dagegen bereits verarbeitete Stoffe, die aber jetzt wieder nutzbar sind bzw. wieder zur Weiterverarbeitung zur Verfügung stehen – zum Beispiel die Herstellung von Papier aus Altpapierfasern.

Da Rohstoffe wie Öl, Kohle oder Eisen immer knapper und deshalb vor allem teurer werden, die Idee nahe, die bereits vorhandenen Ressourcen zu nutzen. Sie ist eine logische Folge der ressourcenverschwendenden Lebensweise unserer Gesellschaft.

Ohne die noch mögliche Nutzungsdauer eines Wirtschaftsgutes zu beurteilen, bezieht sich Urban Mining auf den Gesamtbestand aller existierenden, langlebigen Güter, um Rückschlüsse auf zukünftige sekundäre Materialströme schließen zu können. Indem man also alle intakten, gebrauchten und beschädigten oder auch ungenutzten Güter betrachtet, grenzt sich das Urban Mining von der klassischen Abfallwirtschaft ab, die sich auf die Rückführung bereits angefallener Abfälle in den Stoffkreislauf fokussiert. Das Urban Mining beinhaltet dabei auch die Entwicklung neuer Technologien, um Sekundärstoffe noch effizienter zurückgewinnen zu können.

Notice: Aus dem Urban Mining entwickelte sich zudem das dazugehörige Landfill Mininig, das sich gezielt auf die Rückgewinnung des Materials von Deponien konzentriert.

Urban Mining – Mögliche Nachteile & Risiken

Risks and disadvantages of urban mining

Bei dieser Form der Stadtschürfung überwiegen ganz klar die Vorteile. Dennoch dürfen wir bestehende Kritikpunkte an der Grundidee nicht ignorieren. Im Folgenden möchte ich dir deshalb zunächst einmal die Risiken und Nachteile des Urban Minings unter wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und ökologischen Gesichtspunkten point out.

  • Pollutants: Schädliche Bodenveränderungen und plötzlicher Gasaustritt sind bei Abtragung von Deponien möglich. Die Konzentration toxischer Spurenstoffe kann Anwohner und Arbeiter gefährden.
  • Political problems: Abgebaute Rohstoffe werden häufig illegal ins Ausland verfrachtet. Eine regelmäßige Kontrolle ist schwer darstellbar.
  • Soziale und ökologische Probleme: Da Abfallstoffe im Ausland häufig billiger und annähernd frei von gesetzlichen Vorschriften extrahiert und deponiert werden können, können Umweltschäden und Krankheiten die Folge sein.₃
  • Geruch und Lärm: Die Geruchs- und Lärmbelästigung anliegender Wohngebiete im urbaner Raum ist wahrscheinlich. Dadurch besteht eine Gefahr der Disakzeptanz des Urban Minings in der Gesellschaft. Das sind soziale Hindernisse für die gesamte Rückgewinnung von Sekundärstoffen.
  • Material-Qualität: Aufgearbeitete Güter haben oft ungleichmäßige Strukturen und Färbungen. Wer ästhetische Ansprüche nicht erfüllt, gefährdet die Akzeptanz der Stadtschürfung in unserer Gesellschaft also ebenfalls.

Urban Mining - Advantages & Opportunities

Urban mining - advantages and disadvantages of the idea

Die Idee des Urban Minings bringt sowohl wirtschaftliche, ethisch-soziale als auch ökologische Vorteile mit sich. Inwiefern Industrie, Gesellschaft und Umwelt davon profitieren, möchte ich dir im Folgenden kurz erläutern.

Ecological advantages

  • Resource conservation: Das Urban Mining schont natürlich begrenzte Ressourcen, da das Hauptaugenmerk auf der Wiederverarbeitung von Sekundärrohstoffen gilt.
  • Nature recreation: Der Raubbau natürlicher Ressourcen ist ein Eingriffe in natürliche Ökosysteme. Die Stadtschürfung räumt der Natur Zeit zur Erholung ein, sodass auch zukünftige Generationen neue Rohstoffe abbauen und verarbeiten können.
  • Bessere Lebensbedingungen für Tiere: Tiere haben mehr Platz und sind weniger Gefahren durch menschengemachte Gegenstände und Ruinen ausgesetzt. (Empfehlung: The best animal welfare organizations)
  • Reduced environmental impact: Durch die Beseitigung bestehender, menschengemachter Abfälle in der Umwelt, wird der Eintrag schädlicher Substanzen in den Boden, das Grundwasser oder die Luft verringert.
  • Fewer emissions: Durch die Bevorzugung wiederverwerteter Stoffe senkt man den Treibhausgas-Ausstoß des Abbaus von Rohstoffen.

Economic advantages

  • Progress: Durch den stetigen, technischen Fortschritt ist die Aufbereitung sekundärer Rohstoffe durch das Urban Mining eine weniger kostenintensive Möglichkeit der Ressourcengewinnung, mit jeder Menge Zukunftspotential.
  • Cost-effective: In einer Zeit, in der Rohstoffe (besonders Edelmetalle) knapper und teurer werden, stellt die Stadtschürfung eine kostengünstige Alternative dar.
  • Vorteil für kleine Unternehmen: Auch kleine Unternehmen können aufgrund der Kosteneinsparungen von Urban Mining profitieren.
  • Competitive advantages: Zum einen bewirkt die Bevorzugung bereits bestehender Ressourcen im eigenen Land wirtschaftliche Vorteile im Internationalen Wettbewerb. Zum anderen lassen sich durch das Urban Mining auch Nutzungskonkurrenzen bestimmter Ressourcen entschärften.
  • No delivery problems: Lieferengpässe bei Importen aus dem Ausland können durch die Stadtschürfung ausgeschlossen werden. Deutschland müsste beispielsweise keine Erze & Metalle importieren, was wiederum die Importabhängigkeit von Primärförderländern reduziert.
  • Große Material-Menge verfügbar: Da man in Deutschland jedes Jahr etwa 1,3 Milliarden Tonnen Rohstoff verbaut, lässt sich mit dem Urban Mining auf große Bestände zurückgreifen.₄
  • Worthless becomes valuable: Aus ungenutztem Schrott wird Metall und aus Bauschutt neues Baumaterial. Auch Papier, Glas und Kunststoffabfälle werden zu neuen Gegenständen recycelt.
  • Lower energy costs: Das Urban Mining reduziert den hohen Energieaufwand bei der Gewinnung von Primärohstoffen. Die Kostenersparnis bringt Unternehmen wiederum wirtschaftliche Vorteile.
  • Aftercare costs decrease: Stoffe die man deponiert, sind mit einem höheren Kostenaufwand verbunden. Das Urban Mining trägt zur Veringerung bzw. Vermeidung von Nachsorgekosten für die Lagerung auf Deponien und Halden bei.
  • Inländische Wirtschaft: Das Urban Mining ist ein Vorteil für die deutsche Volkswirtschaft, da sich die inländische Wertschöpfung erhöht.
  • Vorteil auch für Entwicklungsländer: Die Wirtschaft in sozial schwächeren Regionen wird nicht durch Konkurrenz aus der westlichen Welt beeinflusst.
  • Geringere Kosten für Abbau der Ressourcen: The recycling rare earths from smartphones, Computern und Fernsehern spart Kosten für den Abbau und den Import von Rohstoffen ein.

Social advantages

  • Mehr Platz in den Städten: Durch den vollständigen Rückbau von Halden und Deponien gewinnt man neuer Platz in engen städtischen Räumen. Das schafft zum Beispiel neue Chancen für Freizeitangebote in der Stadt.
  • Growing labor market: Die Anzahl der Arbeitsplätze steigt. Sowohl in der Recyclingwirtschaft, aber auch in der Verarbeitung und der Weiterentwicklung von Recycling-Prozessen.
  • Better working conditions: Die Ausbeutung zu Niedriglöhnen unter gefährlichen Bedingungen beim Abbau von Rohstoffen wird reduziert.
  • More attractive landscape: Das Stadt- und Landschaftsbild wird attraktiver und birgt beispielsweise neues Potential für die Tourismus-Branche.

Question: Can you think of any other advantages or disadvantages? Then feel free to leave a comment below this post.

Urban Mining - The Raw Material Source of the Future?

Urban mining - advantages and disadvantages of the idea

Es bleibt festzuhalten, dass Urban Mining eine große Chance für unsere Wirtschaft, die Gesellschaft und die Umwelt bedeutet. Es schafft neue Arbeitsplätze, fördert langfristig das Zusammenleben der Menschen und stoppt den Raubbau der Menschheit an der Natur.

Doch die Rückgewinnung bringt auch wirtschaftliche, gesellschaftliche und auch umweltspezifische Nachteile bzw. Herausforderungen mit sich. So bedeutet Urban Mining in wenigen Fällen zum Beispiel eine Gefährdung für Boden und Grundwasser sowie für die Gesundheit von Anwohnern und Arbeitern. Um die gewünschte Qualität dauerhaft zu gewährleisten, ist zudem ein weiterer, technischer Fortschritt erforderlich.

Der Grundstein, um diese Kritikpunkte auszumerzen, sind die Förderung und Weiterentwicklung der Grundgedanken des Urban Minings.

Do you have any questions, tips or suggestions about urban mining? Then feel free to leave me a comment below this article.

Stay clean,

Christoph from CareElite - Plastic-free living

PS.: Look at the Zero Waste Blog by. There you can get even more inspiration to breathe new life into seemingly useless things.

References:
₁ Umweltbundesamt: Urban Mining (Stand: 08.05.2017), abrufbar unter https://www.umweltbundesamt.de/themen/abfall-ressourcen/abfallwirtschaft/urban-mining. [14.11.2019].

₂ P. Kloiber; INTERENA GmbH: PRIMÄR- UND SEKUNDÄRROHSTOFFE – EINE DEFINITION (Stand: 01.09.2015), abrufbar unter https://wertstoffblog.de/2015/09/01/primaer-und-sekundaerrohstoffe-eine-definition. [14.11.2019].

₃ M. Gabriel (2014): Abfall als Rohstoff – das Potenzial von Urban Mining für die Nachhaltigkeit, abrufbar unter https://urbanmining.at/Content/uploads/2015/04/Seminararbeit_publish.pdf. [14.11.2019].

₄ Umweltbundesamt: Rohstoffkonsum steigt wieder an – auf 16,1 Tonnen pro Kopf und Jahr (Stand: 29.11.2018), abrufbar unter https://www.umweltbundesamt.de/presse/pressemitteilungen/rohstoffkonsum-steigt-wieder-an-auf-161-tonnen-pro. [14.11.2019].

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Christoph Schulz

Christoph Schulz

I'm Christoph, an environmental scientist and author - and here at CareElite I'm campaigning against plastic waste in the environment, climate change and all the other major environmental problems of our time. Together with other environmentally conscious bloggers, I want to give you tips & tricks for a naturally healthy, sustainable life as well as your personal development.

1 thought on “Was ist Urban Mining? Definition, Vorteile & Nachteile”

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