Du willst wissen, ob Bitcoin und andere Kryptowรคhrungen nachhaltig sind? Dann bist du hier genau richtig! Digitale Wรคhrungen haben die Finanzwelt revolutioniert. Die dezentrale Blockchain-Technologie gewรคhrt mehr Sicherheit und ist transparenter. Doch Bitcoin & Co. haben auch Nachteile. Neben der extrem volatilen Geldanlage ist dahingehend ein Aspekt zu nennen, der von vielen Menschen oft unterschรคtzt oder sogar vergessen wird: der negative Impact auf unseren Planeten.
Die kritischen Stimmen beziehen sich vor allem auf den hohen Stromverbrauch und die damit einhergehenden klimaschรคdlichen CO2-Emissionen. Da wir ja gemeinsam danach streben unser Geld mรถglichst nachhaltig zu investieren, steht also die folgende Frage im Raum: Wie umweltfreundlich oder umweltschรคdlich sind Kryptowรคhrungen?
In diesem Artikel mรถchte ich dir eine Antwort auf diese Frage geben und dir die wichtigsten Fakten rund um die Nachhaltigkeit von Bitcoin und einigen weiteren digitalen Coins an die Hand geben. Auf geht's!
Here you can find a short overview in advance:
Hintergrund: Was ist Bitcoin โ und was sind Kryptwรคhrungen?
Bitcoin (BTC) ist die erste und heutzutage auch bekannteste unzรคhliger Kryptowรคhrungen, bei denen es sich um ein digitales Zahlungsmittel auf der Grundlage eines Blockchain-Systems handelt. Wie sich am Bitcoin Kurs in Dollar erkennen lรคsst, schwankt der Wert der Wรคhrung im Vergleich zu klassischen Wรคhrungen allerdings sehr stark.
Doch wie funktioniert das System? Wรคhrend in traditionellen Wรคhrungssystemen Zentralbanken das Geld drucken und verwalten, sind Kryptowรคhrungen wie Bitcoin dezentral und werden von sogenannten Miner:innen erzeugt und verwaltet. Diese entschlรผsseln an ihrem Computer komplizierte mathematische Rรคtsel und werden bei Erfolg in Bitcoin finanziell belohnt.
Dank eines Konsens-Mechanismus kรถnnen neue Bitcoins sicher legitimiert werden. Die einzelnen Transaktionen werden dann in Blocks gebildet, die ans Ende des fortlaufenden Hauptbuches โ der Blockchain โ gehรคngt werden, das wiederum รถffentlich einsehbar und unverรคnderbar ist.
Es gibt also einen motivierenden Anreiz, der das gesamte dezentrale Netzwerk sicherer macht. Je mehr Menschen sich beteiligen, desto sicherer ist es, da die Rechenleistung und die Informationen auf viele verschiedene Netzwerkmitglieder verteilt are.
Den Prozess nennt man Mining und den Algorithmus dahinter nennt man Proof of Work. Die Bitcoin-Blockchain ist so zwar sicher vor Hackernagriffen, schadet allerdings der Umweltvertrรคglichkeit.
Umweltbelastung: Warum gilt der Bitcoin als umweltschรคdlich?
Die angesprochenen Rรคtsel im riesigen weltweiten Datennetzwerk werden im Laufe der Zeit zunehmend schwerer, die Konkurrenz aufgrund der Popularitรคt von Bitcoin grรถรer, das Mining anspruchsvoller โ und Stromverschwendung wahrscheinlicher.
The benรถtigte Rechenleistung die mit spezialisierter Hardware, sogenannten ASICs (Application-Specific Integrated Circuits), bereitgestellt wird, war schon immer sehr hoch, doch nimmt mit jedem Tag weiter zu. Es werden deshalb immer leistungsfรคhigere Computer benรถtigt.
The hohe Stromverbrauch des energieintensiven Minings, also dem „Schรผrfen“ neuer Bitcoins, ist der auf Nachhaltigkeit bezogene Hauptkritikpunkt an Kryptowรคhrungen.
Und auch, wenn der Anteil an renewable energies beim Mining wรคchst, stammt ein groรer Teil des Strom immer noch aus fossilen Quellen, wie Kohle und Erdgas. Viele Mining-Farmen werden nรคmlich in Lรคndern mit billiger aber eben nicht grรผner Energie betrieben.
Es sind also vor allem auch die ausgestoรenen CO2 emissions, die die Nachhaltigkeit von Bitcoin und anderen Proof-of-Work-Coins massiv beeintrรคchtigen โ und schlussendlich den climate change Accelerate.
Auรerdem haben die Hochleistungsrechner einen hohen Flรคchenbedarf und benรถtigen viel Wasser zur Kรผhlung.
Statistiken: Welchen Zahlen und Fakten gibt es zur Nachhaltigkeit von Kryptowรคhrungen?
Die Aussagen zur Umweltbelastung von Kryptowรคhrungen wie Bitcoin kann ich anhand der folgenden Zahlen und Fakten belegen:
- Auf etwa 125 Terawattstunden schรคtzen Experten den jรคhrlichen Stromverbrauch des Bitcoin-Netzwerks. Bitcoin braucht damit mehr Strom als viele Lรคnder, so wie beispielsweise die Ukraine.1
- Etwa 1.449 Kilowattstunden Strom sind fรผr eine einzige Bitcoin-Transaktion nรถtig. Diese Energiemenge entspricht dem, was ein durchschnittlicher US-Haushalt ungefรคhr in 1 1/2 Monaten verbraucht.2
- Rund 90,93 Millionen Tonnen CO2 verursacht das Bitcoin-Netzwerk pro Jahr. Das ist etwa doppelt so viel, wie die gesamte Schweiz ausstรถรt.3
- Auf 12 Milliarden US-Dollar wird der Wert der globalen Bitcoin-Klimaschรคden im Studienzeitraum von 2016 bis 2021 geschรคtzt. Eine einzige der virtuellen Mรผnzen soll am Ende des Zeitraums auรerdem 126-mal mehr CO2 freigesetzt haben, als zu Beginn.4
- Rund 330.000 olympische Schwimmbecken kรถnnte man mit dem jรคhrlichen Wasserverbrauch von Bitcoin fรผllen.5
- Rund 54,5 Prozent des Stroms fรผr das Bitcoin-Mining stammt mittlerweile aus erneuerbaren Energien.6
Chancen: Wie kรถnnen Bitcoin & Co. nachhaltiger werden?
Die Klimabilanz und der ecological footprint des Bitcoins sind also mies โ doch die Grundidee einer dezentralen Wรคhrung birgt ja das Potential fรผr eine bessere und gerechtere Welt.
Wie kรถnnte man die schwerwiegenden รถkologischen Folgen von Kryptowรคhrungen also minimieren? Hier ein paar Erkenntnisse aus meiner Recherche:
- Erneuerbare Energien:ย Mining-Farmen kรถnnen auf erneuerbare Energiequellen wie Solar-, Wind- und Wasserkraft umsteigen. Das ist ein wesentlicher Schlรผssel, um beim Miningprozess des Bitcoins CO2 einzusparen.
- Carbon Offsetting:ย Kryptoplattformen, Miner:innen und Investor:innen sollten ihrer Verantwortung gerecht werden und den eigenen CO2-Fuรabdruck durch Investitionen in klimafreundliche Kompensationsprojekte ausgleichen.
- Energieeffizientere Algorithmen: Der grรถรte Hebel ist, dass Kryptowรคhrungen auf weniger energieintensive Konsens-Mechanismen umsteigen. Also von Proof of Work (PoW) auf Proof of Stake (PoS).
Alternativen: Welche grรผnen Kryptowรคhrungen gibt es, die jetzt schon nachhaltiger als Bitcoin sind?
Aktuell lรคsst sich also absolut nicht behaupten, dass Bitcoin nachhaltig ist. Tatsรคchlich gibt es aber einige nachhaltige Kryptowรคhrungen, die eben nicht den massiven klimaschรคdlichen Energieverbrauch des „Kryptozugpferds“ benรถtigen.
So stellte vor allem die zweitgrรถรte Kryptowรคhrung Ether (das System dahinter Ethereum) auf Proof of Stake um. Dabei hinterlegen Netzwerkteilnehmer:innen ihre Krypto Coins, um den Konsensmechanismus zu unterstรผtzen. Je mehr Coins, desto grรถรer ist dann die Chance, Staking Rewards zu erhalten. Und das persรถnliche Risiko im Falle eines Fehlers sorgt fรผr Sicherheit.
So konnte Ethereum den eigenen Energieverbrauch mit der Anpassung um etwa 99,95 Prozent reduzieren.
Here are some weitere digitale Wรคhrungen, die wesentlich nachhaltiger sind oder sogar speziell entwickelt wurden, um eine รถkologisch vertretbare Alternative und umweltfreundliche Entwicklungsumgebung zu schaffen:
- Algorand (ALGO):ย Setzt auf Pure Proof of Stake und hat eine Partnerschaft mitย ClimateTrade, um die eigenen CO2-Emissionen auszugleichen. Das Team will die erste Blockchain mit negativer CO2-Bilanz sein.
- Cardano (ADA):ย Verwendet ebenfalls Proof of Stake und ist damit viel energieeffizienter als Bitcoin. Auรerdem kooperiert das Team von Grรผnder Charles Hoskinson mit einem Aufforstungsprojekt in Kenia. Im CardanoForest wurden mittlerweile รผber eine Millionen Bรคume gepflanzt.
- Solarcoin (SLT): Auch bei Solarcoin wird auf Proof of Stake gesetzt. Auรerdem belohnt das Team Solarstromproduzenten mit Coins und regt damit zur Nutzung sauberer Energie an.
- Nano (XNO):ย Das Team hinter Nano setzt auf ein umweltfreundliches System, das als Open Representative Voting (ORV) bekannt ist. Damit kรถnnen bis zu 1.000 Transaktionen pro Sekunde mit geringem Energieeinsatz verarbeitet werden.
Sind Kryptowรคhrungen nachhaltig? Es kommt darauf an!
Digitale Wรคhrungen wie Bitcoin sind keine Weltretter und etwaige Heiligsprechungen Greenwashing. Dennoch kรถnnen sie unser Geldsystem positiv verรคndern โ und das auch auf immer nachhaltigere Weise.
Auรerdem bietet die Blockchain-Technologie groรe Potentiale, um unserer Miteinander fairer und risikofreier zu gestalten. So kann sie zum Beispiel Korruption und Bรผrokratie abbauen, den globalen Handel sicherer und Lieferketten transparenter machen.
Die Kritik an den digitalen Coins ist aber vor allem aufgrund des massiven Energiebedarfs mehr als berechtigt. Dementsprechend ist es wichtig, Kryptowรคhrungen stets zu hinterfragen. Als interessierte:r umweltbewusste:r Investor:in solltest du dich bei Interesse tendenziell lieber fรผr nachhaltige Kryptowรคhrungen entscheiden.
"The greatest threat to our planet is the belief that someone else will save it."
Robert Swan (more at Environmental protection quotes)
Ich hoffe, dass dir dieser Artikel wertvolle Einblicke in die Nachhaltigkeit der Kryptowelt gibt. Hast du Fragen, Anregungen oder wichtige Informationen, die hier noch fehlen? Dann freue ich mich auf deinen Kommentar!
Stay sustainable,
PS: In einem weiteren Artikel habe ich untersucht, wie nachhaltig Streaming-Dienste sind. Wenn es dich interessiert, schau also auch da als Nรคchstes gern mal rein!
References:
- R. Bocksch: Bitcoins Stromverbrauch รผbertrifft den der Ukraine (09.02.2022), abrufbar unter https://de.statista.com/infografik/18608/stromverbrauch-ausgewaehlter-laender-im-vergleich-mit-dem-des-bitcoins. [01.08.2024]. โฉ๏ธ
- N. Kolesnikov: 60+ Statistiken zum Bitcoin-Mining und Energieverbrauch im Juni 2023: alles Wissenswerte (Stand: 16.01.2024), abrufbar unter https://www.techopedia.com/de/60-statistiken-zum-bitcoin-mining-und-energieverbrauch-im-juni-2023-alles-wissenswerte. [01.08.2024]. โฉ๏ธ
- Salzburger Nachrichten: 90,93 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr von Bitcoin verursacht (Stand: 13.04.2024), abrufbar unter https://www.sn.at/wirtschaft/welt/millionen-tonnen-co2-jahr-bitcoin-156704125. [01.08.2024]. โฉ๏ธ
- ZDF: Studie zu Gewinnung von Bitcoins : Virtuelles Schรผrfen immer klimaschรคdlicher (Stand: 02.10.2022), abrufbar unter https://www.zdf.de/nachrichten/wirtschaft/bitcoins-schuerfen-kimaschaedlich-100.html. [01.08.2024]. โฉ๏ธ
- United Nations University (UNU): UN Study Reveals the Hidden Environmental Impacts of Bitcoin: Carbon is Not the Only Harmful By-product, abrufbar unter https://unu.edu/press-release/un-study-reveals-hidden-environmental-impacts-bitcoin-carbon-not-only-harmful-product. [01.08.2024]. โฉ๏ธ
- Yahoo Finance: Bitcoin miningโs green mile โ 54.5% sustainable energy use, abrufbar unter https://finance.yahoo.com/news/bitcoin-mining-green-mile-54-181636923.html. [01.08.2024]. โฉ๏ธ